几年之内，这座金字塔就成为了一个被接受的、普遍受到赞赏的、重新焕发活力的巴黎的象征。就像肯尼迪图书馆，约翰汉考克大厦和20世纪80年代另一个有争议的项目，纽约雅各布贾维茨会议中心一样，这些不仅仅是贝老的设计才能，也是他耐心和毅力的体现。

但外界的这些评论从未让他觉得困扰。贝老说，最看重建筑的是它“经得起时间的考验”。

肯尼迪家族的选择

贝老于1964年被杰奎琳·肯尼迪选中，有意思的是贝老和约翰·肯尼迪生日相隔一个月，。贝老击败了路易斯•卡恩(Louis Kahn)、菲利普•约翰逊(Philip Johnson)、戈登•邦谢夫(Gordon Bunshaft)和保罗•鲁道夫(Paul Rudolph)，清楚地表明，自己不再被视为开发商的建筑师，而是一个独立的才华横溢的建筑商。

在大多数哈佛同学为设计一两套单独住宅而感到幸运时，而贝老很快就参与到高层建筑设计，凭借这些经验作为跳板，1955年，他与Webb&Knapp形成的团队Henry Cobb和Eason Leonard创建了自己的公司——IM Pei&Associates。

在肯尼迪图书馆规划的这些年里，贝老的公司发展迅速。设计了更多的博物馆，如康奈尔大学的赫伯特·约翰逊博物馆，以及波士顿基督教科学中心等大型城市综合体，约翰·汉考克大厦的项目、国家美术馆东馆，都给他带来了无数赞誉。

但是，真正让贝老跻身美国建筑师前列的，是一座需要15年的时间才能建成的建筑，并且会给他带来从未有过的胜利感和挫败感：约翰·肯尼迪图书馆。

贝老对乔布斯和苹果公司影响深远，无论设计还是商业上。在80年代早期，贝老就参与到苹果设计中来，甚至早于苹果推出了第一台Macintosh电脑。乔布斯还想请贝老为苹果在圣何塞设计一个园区，虽然项目最终不了了之，但后续确实有合作。

不过，贝老在法国留下他最大的国际印记，虽然项目规模较小，但争议性要大得多。上世纪80年代初，由于仰慕贝老设计的国家美术馆东馆，时任法国总统弗朗索瓦·米特朗(Francois Mitterand)邀请贝老对卢浮宫进行更新和扩建。当时，卢浮宫急需翻修，以容纳大量游客。

贝老还是一位忠诚的现代主义者，虽然他的任何建筑都不可能被称为传统建筑，但他所表现的现代主义有种特殊意味，干净、保留、锋利和对简单几何形状一派坦然地采用，以及对纪念性的极大渴望，至少在与最新的建筑趋势相比，有时似乎是一种复古。

对于贝老的职业生涯来说，泽肯多夫时代是一个令人兴奋的开端。不久之后，贝老聘请了哈佛大学的前学生Henry Cobb，与之保持60多年的关系。建筑师Ulrich Franzen开始了在 Webb&Knapp的职业生涯始，在贝老手下做事，该建筑部门负责纽约、华盛顿、蒙特利尔、丹佛、波士顿和其他城市的大型项目。

贝老曾在哈佛短暂任教，并计划尽快回国。但后来泽肯多夫找上门，正在寻找一位才华横溢的年轻建筑师来领导一个新的内部设计团队。

贝老于20世纪30年代移居美国，于1948年获得威廉·泽肯多夫(William Zeckendorf)的聘用，此前不久，他获得了哈佛大学建筑学专业研究生学位，负责监督泽肯多夫的公司Webb & Knapp的建筑设计。

坐落在纽约市新文艺复兴时期的建筑圣雷莫公馆，乔布斯一掷千金买下后，请来贝老操刀设计，而此前贝老从未给别人设计过住宅，遗憾的是乔布斯从未在那儿生活过。

与摇滚乐博物馆一样，贝老认为卡塔尔这个项目是一个机会，可以了解对他来说陌生的文化。通过阅读先知穆罕默德的传记开始了研究，然后贝老开始了世界各地伟大的伊斯兰建筑之旅。

当泽肯多夫的帝国在1960年遇到严重财务问题时，这也是I. M. Pei&Associates成为一家完全独立的公司的好时机。

退休后，贝老依然渴望了解建筑和艺术方面的新闻，直到最后一年，他还会偶尔到市中心与朋友们共进午餐，喝上一杯波尔多红酒。

1960年，I. M. Pei&Associates完全独立于Webb&Knapp，当时，贝老以儒雅有涵养的风采、低调的态度，展现出一种轻松的魅力，掩盖了激烈竞争雄心壮志，赢得了与泽肯多夫无关的许多重大项目。其中包括1967年完工的科罗拉多州博尔德国家大气研究中心，以及伊弗森美术馆和得梅因艺术中心，两者均于1968年完工。

好在专家们认为，问题并不在于贝老的设计，而在于玻璃本身：汉考克大厦是最早使用新型反光双层玻璃的高层建筑之一。

玻璃金字塔

由于不是摇滚乐迷，贝老最初拒绝了那份委托。但与《滚石》杂志出版人Jann Wenner一起参加摇滚音乐会，感受到摇滚乐所传达的精神后，他改变了主意，准备迎接挑战。于是，克利夫兰多了一顶“玻璃帐篷”。

其子贝礼中证实了父亲去世的消息，他也是一名建筑师，美国人更熟悉他的英文名Sandi。贝礼中表示，父亲最近和家人共进晚餐庆祝生日。

当他吹灭巨大蛋糕上的蜡烛时，贝老露出了笑容。这块蛋糕呈棱角状，正式是他最后一个大型建筑项目——多哈的伊斯兰艺术博物馆(Museum of Islamic Art)的样子。

尽管华盛顿国家美术馆取得了成功，但是为了解决汉考克问题的长期法律斗争，以及金融危机的余波，使得20世纪70年代成为了贝老苦乐参半的十年。