这样的现象在好莱坞也时有发生,所谓僧多粥少,影视项目每年一共就那么多,但是来接活的团队越来越多,大家的水平也都越来越接近,于是各家不得不降低报价来竞标项目;甲方也乐得如此,毕竟拍片成本可以节省一部分。

Base FX首次夺得艾美奖的《血战太平洋》就是这样从HBO处获得,而之后的一切就显得水到渠成,中国最前沿规模最大的特效公司就这样建立了起来,特效行业也随着中国电影市场的蓬勃发展而开始了井喷。
春节档,不如改名叫“特效档”吧。

经过一些先期项目的试水,Base的创始人找到了一个非常有效的经济模式:美方负责去美国找特效项目,中国员工们则负责完成项目。
只是对于竞争越来越激烈的特效行业来说,能够分到自己碗里的饭菜却不见得越来越多,单纯想要维持运营恐怕还凑活;但是好莱坞就是前车之鉴,那么多曾经闻名于世的团队和公司都纷纷退出了历史舞台,说倒就倒,说散就散,谁也没有办法保证这一幕就不会在中国发生。
Base早期接受的许多项目在美国很难找到人做,繁琐、麻烦、费用低,但是这些困难在中国团队面前似乎都不成问题。当然,在当时好莱坞对于中国特效公司的实力并无法完全信服,但是随着一个个项目的接手,信用度也就自然建立了起来,吸引好莱坞的最大的优点还是可以用四个字来形容:价廉物美。
在中国电影春节档票房火箭蹿升的背后,也还是有企业在那默默叹息,盘算未来;更有无数坐在一起盯着电脑屏幕没日没夜做特效,修动画的工人们盘算着今年的生计。
做的了特效就能一直在电影圈立足吗?
看起来应该是光环满身,洋气满满的高大上公司,但是它的发展和兴起背后却完全验证了特效行业举步维艰的特质。
《传奇网页版开服2》胡巴的欢腾胡闹,《唐人街探案2》纽约街头的各种追逐跳跃:看热闹的背后,其实都有大量的特效镜头。
Base最早凭借《太平洋(3.040, -0.01, -0.33%)战争》《海滨帝国》《黑帆》这些美剧的特效制作三度荣膺艾美奖最佳特效奖,之后又依靠与星战系列导演Lucas创立的工业光魔ILM的特效协议,凭借《星球大战7》《美国队长2》获得过奥斯卡最佳特效提名。
另外一个特效公司面临的困境就是人员的流动,就算是类似Base这样的顶尖企业,也经常有人员被其他企业高薪挖走;当然,也会有其他团队的人反向被挖来。最明显的例子是最近刚完成中国化的东方梦工厂团队,在2016年《功夫熊猫3》制作完成后,梦工厂团队的众多动画特效人才纷纷流失,直接导致公司不得不面对重组。
票房领先的两部大IP《传奇网页版开服2》和《唐人街探案2》,背后的特效都是同一家公司做的,实在是令人感到有趣。这家公司的名字除了电影圈的人士,可能普通观众根本没有听闻过:Base FX。就算另外几部,包括《西游记女儿国》,《熊出没》等都有大量的动画和CG。
Base FX之外,随着中国电影商业化的深化以及观众对于大场面影片的追捧,近年来在中国电影产业中崛起的特效公司越来越多,包括每日视界,聚光绘影,原力动画,天工异彩,,追光动画等等在内的新锐团队也开始不断涌现,在国内的特效圈形成了一股强大的“劳动力支援体系”:只要有活,就不怕没人接,至于价格高低,那就看各自的本事和关系了。
Base的创始人最早在美国拍了一些并不主流的二级片,诸如《火箭红光》、以及一部戛纳入围短片《警钟》,都不算成功。后来来到中国,最早尝试的是位于海南海口的影视主题公园项目,结果海南主题公园项目并没能继续下去,但是却找到了中方的合作伙伴,之后选择北上北京。
这是一家颇为神秘但是江湖已经久闻其名的特效公司,也是一家奇妙的由美国老板创立的中国公司。Base FX 成立于 2006 年,总部位于北京,项目制作和管理团队位于北京、无锡、厦门、吉隆坡和洛杉矶,并在大厂建立了培训基地。
票房冠军背后的特效工厂
一直到2018年的春节档,只要是商业化的国产大片,几乎很少有影片可以不用特效的(《红海行动》可能是今年的一个例外,特效镜头的使用被压缩到了最低),以Base同样参与的《唐人街探案2》为例,整部影片一共500多个特技镜头,其中涉及复杂的三维镜头有200多个,除了Base之外,包括每日视界、诺华、华跃龙影、天成等7家公司都参与了其中的视效制作工作。当然,各自负责的镜头和难度都有差异。
特效企业的规模越大,运营成本、风险也越大。类似Base FX这样人员规模从最早的几十个人扩张到几百个,甚至接近千人规模的特效公司充满了不确定性:今天或许可以有做不完的项目,但是行业的人员成本逐渐推高,新晋冒出的公司彼此之间也开始互相挖角并争夺优质项目,一家独大或者几家通吃的状态并不可能无限延续下去。

对于希望能够依靠自主出品影片获取票房收益的动画特效公司来说,这样的策略也是没有办法的办法。“接活儿”的竞争白热化,赚不了足够的钱来养活团队;不接活儿自己出电影,却也要冒着票房扑街的风险。
春节档的滚滚红利之下,谁在得益?
每年的春运都是世界最大规模的人口迁徙,大城市里的 Mary、Jonathan 回家过年,转身成了小芳,大明。他们回到家乡,带来了一线城市的消费能力和娱乐方式,而春节适合全家一起度过,于是不少人会选择和家人一起看一场电影,这甚至可以带动一批平常不去影院的人成为观众。
于是春节也成了诸多商业片的竞技场,你赚10个亿,我就赚20个亿,无怪乎一个春节档背后的出品方累计多达100多家:每一家都是嗷嗷待哺,等着分一杯羹;每一家背后又不知道挂着多少上市公司和投资机构,今年的业绩能否完成对赌或者对董事会有所交代,全看春节档影片的表现。
这或许才是多数人的春节档。

